caviale di melanzane

Il caviale di melanzane ti farà innamorare della cucina vegetale. 

Se senti la parola "caviale", probabilmente pensi a qualcosa di lussuoso, costoso e riservato alle grandi occasioni. E se ti dicessi che esiste un caviale che costa pochissimo, si prepara con un solo ingrediente principale e profuma d'estate, sole e brace?

Stiamo parlando del caviale di melanzane (noto in Francia come caviar d’aubergines e cugino stretto del celebre baba ganoush mediorientale). Niente paura: non contiene alcuna traccia di pesce o uova. Si chiama così unicamente per la sua consistenza incredibilmente vellutata, cremosa e spalmabile, che ricorda quella delle pregiate uova di storione quando viene ridotta in purea.

Se non lo hai mai provato, preparati a inserire questo piatto nella tua lista dei "mai più senza" per i tuoi aperitivi estivi.

Il segreto della consistenza (e del profumo di fumo)

Il vero caviale di melanzane non si fa bollendo la verdura, né semplicemente saltandola in padella. Il trucco per ottenere una consistenza perfetta e un sapore unico è la cottura al forno (o meglio ancora, sulla brace).

La melanzana deve cuocere intera, con tutta la buccia, finché la polpa non diventa morbidissima e quasi "sfatta". Durante la cottura in forno ad alta temperatura, i succhi interni si concentrano e la buccia leggermente bruciacchiata dona alla polpa quel tipico retrogusto affumicato che fa tutta la differenza del mondo.

INGREDIENTI per 4 persone:

2 melanzane tonde o lunghe

1/2 limone succo

paprica piccante 

2 cucchiai di olio extravergine di oliva

sale, pepe

**facoltativo io ho aggiunto sale rosa dell'Himalaya

PREPARAZIONE: Lavate le melanzane, asciugatele con un canovaccio e ungete la loro pelle con un filo d’olio. Disponetele su una teglia coperta di carta oleata.

Mettete le melanzane nel forno caldo a 200° e fatele cuocere per circa 40-50 minuti, girandole un paio di volte, oppure cuocetele su una pentola con le righe per fare la brace sul fornello di casa.

Il trucco della polpa: Sforna le melanzane, aprila a metà per il lungo e lasciale intiepidire leggermente. Con l'aiuto di un cucchiaio, estrai tutta la polpa morbida, scartando la buccia (che nel frattempo si sarà scurita). Se ci sono dei semi all’interno rimuoveteli, per ottenere un caviale uniforme e soffice. 

Il drenaggio (facoltativo): Se le melanzane rilasciano troppa acqua di vegetazione, metti la polpa in un colino per 10-15 minuti a perdere il liquido in eccesso. Il tuo caviale sarà ancora più denso!

  La magia del mix: 

- Metodo rustico (consigliato): Taglia finemente la polpa al coltello su un tagliere, riducendola quasi in purea.

- Metodo vellutato: Metti la polpa in un mixer con l'aglio, il succo di limone, un pizzico di sale e l'olio d'oliva versato a filo. Frulla fino a ottenere una crema liscia e lucida.

Il tocco finale: Trasferisci il caviale in una ciotola, condisci con un bel giro di olio evo a crudo, le erbe aromatiche fresche tritate (per esempio menta o prezzemolo) e una macinata di pepe nero.

 Come servirlo in tavola (idee e abbinamenti)

Il caviale di melanzane è il re indiscusso degli antipasti e degli aperitivi, ma la sua versatilità ti sorprenderà:

• Su crostini di pane casereccio: spalmato su fette di pane tostato, magari arricchito con pomodorini confit o una manciata di pinoli tostati.
• Come dip per crudité: perfetto da intingere con bastoncini di carote, sedano e cetrioli.
• Accompagnamento per secondi: è eccezionale accanto a carni bianche alla griglia, pesce azzurro (come i filetti di sgombro o alalunga) o formaggi caprini freschi.
• Condimento per la pasta: provalo per mantecare una spaghettata veloce insieme a una spolverata di pangrattato tostato (la muddica atturrata siciliana).

Conservazione

Se avanza (ma è così buono che difficilmente lo farà!), puoi conservare il caviale di melanzane in un barattolo di vetro coperto da un filo d'olio in frigorifero per 2-3 giorni. È ottimo anche freddo di frigo, ma tiralo fuori dieci minuti prima di servirlo per goderti appieno tutti i suoi aromi.

Conoscevi già il caviale di melanzane o lo confondevi con il babaganoush? Come ti piace prepararlo: liscio e vellutato o tritato grossolanamente al coltello? Fammelo sapere nei commenti! 👇